한국아스트라제네카㈜(대표이사 전세환)는 지난 4일, 대한소아감염학회 제29회 연수강좌에서 심포지엄을 개최했다. 

 이번 심포지엄에서는 고려의대 김윤경 교수(고려대학교 안산병원 소아청소년과)가 좌장을 맡았고, 가톨릭의대 이진 교수(가톨릭대학교 인천성모병원 소아청소년과)가 연자로 나서 “독감 예방의 패러다임 전환: 집단면역 형성을 위한 소아 예방접종의 중요성”을 주제로 강연했다. 

 이진 교수는 인플루엔자로 인한 전 세계 부담에 대해 설명하며, “특히 2001-2002 절기 핀란드에서 시행한 소아 대상 연구 결과, 소아는 연령이 낮을수록 인플루엔자 관련 합병증인 중이염의 위험이 높고, 미국의 2010-2019 절기 연구에 따르면 인플루엔자로 입원한 소아 10명 중 2명은 중환자실 치료가 필요했다”고 설명했다. 또한 “소아는 인플루엔자 전파에 중요한 역할을 하며 노년층의 이환율과 사망률 증가에까지 영향을 미친다는 것이 연구를 통해 확인되었다”며, 소아에서의 인플루엔자 예방접종 중요성을 거듭 당부했다. 

 이어서 소아에서의 인플루엔자 집단면역 형성을 높이기 위한 새로운 선택지로 플루미스트를 소개했다. 플루미스트는 비강 스프레이 방식의 약독화 인플루엔자 생백신으로, 코 안에서 자연 면역에 가까운 면역 반응을 유도하는 것이 특징이다. 

 이 교수는 “플루미스트는 특히 소아에서의 예방 효과를 주목해야 된다. 2004-2005년 절기의5세 미만 소아 대상 연구에서 약독화 생백신 접종군은 불활성화 백신 접종군 대비 인플루엔자 질환 발생률이 54.9%(95% CI 45.4-62.9) 낮았고, 2004-2005년 절기의 24~59개월 소아 대상 연구에서는 약독화 생백신 접종군이 불활성화 백신 접종군 대비 바이러스주 일치 및 불일치 상황 모두에서 더 높은 상대적 예방 효과를 보였다”고 전했다.

 또한 지역사회 전체를 위한 집단면역 형성에 있어 플루미스트의 역할을 강조했다. 이 교수는 “플루미스트는 소아에서의 높은 예방 효과와 더불어 나잘스프레이 투여 방식의 편안한 접종으로 소아에서 접종률 향상까지 이끌어 집단면역 향상에 기여할 것으로 기대된다”고 전했다. 

 심포지엄 좌장인 김윤경 교수는 "지역사회에서 인플루엔자 확산을 막는데 소아의 예방접종률 향상이 무엇보다 중요하다"며, "플루미스트는 비침습적인 스프레이 방식으로 접종 편의성을 높이면서도 소아에서 우수한 예방 효과를 보여주는 혁신적인 백신으로, 소아 인플루엔자 예방접종의 새로운 전환점이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

 한국아스트라제네카 호흡기면역사업부 김지영 전무는 "플루미스트는 소아 인플루엔자 백신 접종을 위한 새로운 대안으로서 인플루엔자로 인한 질병 부담 완화에 기여할 것"이라며, "소아 인플루엔자 백신 접종 중요성을 알리고 플루미스트 접종 접근성을 높일 수 있는 환경을 위해 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다.

 한편, 플루미스트인트라나잘스프레이는 지난 4월 식품의약품안전처로부터 24개월 이상에서 49세 이하의 소아 및 성인에서 이 백신에 함유된 인플루엔자 A형 바이러스들 및 인플루엔자 B형 바이러스에 의해 유발되는 인플루엔자 질환의 예방에 대해 식품의약품안전처로부터 허가 받았다.